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“Volta a
Portugal/João Rodrigues, o algarvio que se impôs dentro e fora da
equipa para vencer a Volta”
Aos 24 anos, português conquista a 81.ª edição da prova portuguesa
Por:
Lusa
Foto: Nuno André
Ferreira
O
português João Rodrigues (W52-FC Porto) veio de Faro para se
afirmar, aos 24 anos, como o mais forte ciclista do pelotão
nacional, conquistando a 81.ª Volta a Portugal em bicicleta a pedir
'voos' maiores na carreira.
O mais novo dos três candidatos, a par do líder Jóni Brandão (Efapel)
e do 'veterano' espanhol Gustavo Veloso (W52-FC Porto), acabou por
ser o mais forte, numa vitória 'anunciada' por bons resultados nos
últimos anos.
Em 2018, e depois de ter ficado de fora da edição de 2017 por uma
infelicidade, arrancou um sétimo lugar, então dentro da 'armada' do
bicampeão espanhol Raúl Alarcón, ao lado de Veloso.
Esta temporada, foi na zona sul do país, por onde a Volta a Portugal
pouco passou, que começou por se evidenciar, ao ser nono na Volta ao
Algarve entre o pelotão WorldTour e vencer a Volta ao Alentejo com
autoridade.
Os bons resultados deixaram-no à porta de novo 'brilharete' na
Volta, mas esperava-se, então, que fizesse parte da equipa que
levaria Alarcón a um 'tri'. O chefe de fila caiu no Grande Prémio
Abimota e a ausência da prova abriu-lhe as portas.
Ainda assim, a presença do 'veterano' Veloso na equipa, que vestiu a
amarela por cinco dias, podia ter-lhe tapado a ascensão, apesar da
amizade entre os dois corredores, evidenciada dentro e fora da
estrada.
Na Torre, na quarta etapa, brilhou, ao vencer à frente do colega de
equipa mais experiente, numa vitória que já bastaria para o
inscrever nas páginas de glória da Volta, e o segundo lugar
manteve-se até ao fim.
Na nona etapa, na subida à Senhora da Graça, foi segundo e ganhou um
segundo ao camisola amarela Jóni Brandão, colocando-se a 41
centésimos da liderança numa Volta disputada como nunca até ao fim.
No contra-relógio, acabou por se mostrar mais forte que o rival e
vencer, após uma prova em que os seus dois lados foram sendo
revelados ao público e aos jornalistas, fruto da forma autêntica
como reagia aos resultados.
Vindo de Tavira, impôs-se a adversários pela geral dentro e fora da
equipa, numa W52-FC Porto apostada em não abrir o jogo sobre o real
líder, e bateu Jóni Brandão na edição mais disputada e equilibrada
dos últimos anos, como destacou por várias vezes, apontando para as
"forças muito igualadas" dos principais nomes, mesmo que alinhasse
na 'onda' da equipa em isolar Brandão como o grande candidato.
O João sorridente da Torre, após a "maior vitória da carreira", dava
lugar a um João cabisbaixo e com ar de 'poucos amigos' com maus
resultados, numa Volta 'nervosa' e com trocas de 'galhardetes' sobre
quem seria o real candidato.
Na nona etapa, tanto João como Jóni prometeram correr "à morte" o
'crono' do Porto, e foi nesse esforço de 19,5 quilómetros a fechar a
'maratona' que se revelou como o vencedor da 81.ª edição, agora a
pedir 'voos' maiores aos 24 anos.
O algarvio começou por correr nas equipas de Tavira e foi nos
'dragões' que deu o salto qualitativo, 'explodindo' em 2018 e
confirmando, em 2019, o potencial de vencedor que lhe vinham
apontando ao longo dos anos.
Até final, sempre se mostrou humilde e foi apontando "um dia de cada
vez", elogiando Veloso e mostrando a vontade de "chegar à vitória
final". "Não queremos dar espetáculo, queremos ganhar a geral",
disse, após a Torre.
"Já sonhei bastante em vencer, mas até isso se realizar era uma
diferença grande. Esta e a Senhora da Graça são etapas que se
adaptam às minhas características. É o culminar de muito trabalho,
tenho de agradecer aos meus companheiros", dizia, após a subida da
Serra da Estrela, numa citação que bem se pode aplicar à vitória na
Volta a Portugal.
Fonte: Record on-line |
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