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“Bruxelas
em contagem decrescente para o arranque do Tour”
Fogos-de-artifício assinalaram esta quinta-feira os 100 dias
Por:
Lusa
Foto: EPA Eddy Merckx
Fogos-de-artifício
assinalaram os 100 dias para o início da 106.ª edição da Volta a
França, com Eddy Merckx a materializar a crescente expectativa para
o segundo arranque da prova em Bruxelas.
Há meses, talvez mesmo desde que foi anunciado o percurso da próxima
edição, que o Tour é uma presença constante, mas discreta no coração
da Europa. Quaisquer que sejam as artérias percorridas, lá está ele,
Eddy Merckx, em tons de amarelo, à espreita, num dos cartazes (e são
às centenas) que anunciam que, pela segunda vez na história, o 'Grand
Départ' da Volta a França acontecerá na capital belga.
A essa presença omnipresente, juntava-se a fachada de um edifício,
na esquina da praça de Brouckère, que se apresentava apenas como a
sede do que há de vir e que, desde hoje, é a 'Maison du Tour', onde
os curiosos poderão conhecer o extenso programa que antecipa a
desejada visita da corrida e que inclui duas exposições, uma
dedicada ao centenário da camisola amarela e outra mais genérica,
sobre a história daquele que é o terceiro evento desportivo com
maior impacto a nível mundial.
Até agora, a febre da Volta a França estava contida - embora já em
novembro o diário belga La Dernière Heure tenha noticiado a lotação
esgotada nos hotéis da cidade para aqueles 06 e 07 de julho, dias em
que o serpentear do pelotão irá celebrar não só o arranque da prova
rainha do ciclismo mundial, mas também assinalar os 50 anos desde a
primeira vitória no Tour de Merckx, o maior ícone desportivo
nacional.
No entanto, a 100 dias do 'Grand Départ', o cenário finalmente
mudou. Pontualmente, às 18:00 horas (menos uma hora em Lisboa), uma
banda a imitar a orquestra de Kusturica deu o mote para o início das
festividades.
À medida de que a praça de Brouckère, polvilhada de bicicletas
amarelas, se compunha para receber o seu campeão, Alfred Ransom
deambulava por ali, tentando perceber de onde teria uma melhor vista
para o palco, onde mais de uma hora depois Eddy Merckx iniciaria a
contagem decrescente para a 106.ª edição da 'Grande Boucle'.
"Sou um fã do ciclismo. Sigo o Tour todos os anos, até vou a França
ver etapas. Este ano, a corrida está aqui. É algo excecional para
mim, ver a Volta a França começar na Bélgica. De qualquer forma,
iria a França, mas é muito especial", confessou à Agência Lusa o
sexagenário de Liège.
Com a sua mochila do Tour, camisola amarela vestida e guarda-chuva a
condizer, Ransom discorreu sobre o seu amor pelo ciclismo, dizendo
mesmo que adora "todos os ciclistas, apesar de preferir os belgas".
E, entre os nacionais, as suas preferências são as óbvias: o campeão
olímpico Greg Van Avermaet e o combativo Tim Wellens, "um vizinho e
um exemplo para todos os corredores".
Mas o seu herói, como não podia deixar de ser, é só um: "Conheço o
Merckx. Seguia-o quando era miúdo. Tive a oportunidade de o
encontrar várias vezes, cheguei mesmo a rolar com ele, num treino.
Foi uma grande emoção, é uma bonita recordação".
Hoje, Alfred Ransom adicionou outra à sua coleção de memórias
daquele que é considerado por muitos como o melhor ciclista de todos
os tempos, quando viu o 'Canibal', cinco vezes vencedor da Volta a
França, subir ao palco situado em frente à 'Maison du Tour'.
Anunciado como um embaixador da Bélgica e dos belgas, Merckx foi
recebido entre aplausos e com uma viagem em imagens à história dos
100 anos da camisola amarela - estavam lá vencedores clássicos, como
Jacques Anquetil, Bernard Hinault e Miguel Indurain, aqueles que,
com ele, detêm o recorde de vitórias no Tour, e contemporâneos, como
Chris Froome, Alberto Contador ou Cadel Evans.
"Espero que a partida do Tour seja uma grande festa para os
bruxelenses e para a Bélgica", resumiu o sempre parco em palavras
Merckx, antes de carregar no botão vermelho que iniciou oficialmente
a contagem para o 'Grand Départ' e 'inundou' o centro de Bruxelas de
fogos de artifício.
Fonte: Record on-line |
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